"L'Art du T'ai-Chi Chuan", de Jean-Claude Sapin

C'est un livre qui étonnera plus d'un lecteur, mais selon moi, disons-le d'emblée, c'est un bon livre.

Parlons de suite de l'étonnement : l'ouvrage présente une forme Yang en 64 postures, qu'il appelle "la forme Yang modifiée", expliquant : " C'est la forme traditionnelle, à l'exception de certaines répétitions" (p.36).

Ce qui est curieux, c'est que la forme ainsi décrite ne diffère de la forme Yang en 37 postures de Chen Man Ch'ing, qui a la même ambition  (voir sur ce blog) que par d'infimes détails. La terminologie diverge surtout, qui s'affranchit de nombreuses traductions et conventions usuelles. Quant au nombre de postures, on sait que ce n'est pas une balise certaine, chaque maître comptant à sa manière. Mais quant à mentionner ici, même en passant Chen Man Ch'ing, rien de ce côté-là.

Mais passons. L'important et que le livre de Jean-Claude Sapin est clair, succinct, solide, incitant aussi bien à la pratique qu'à la réflexion. A l'évidence, il est nourri de nombreuses années de pratique et d'enseignement de la discipline. Que l'auteur par ailleurs ait été professeur de philosophie ne doit pas effrayer, au contraire : il en résulte que la deuxième partie portant sur l'environnement taoïste du T'ai-Chi Chuan est d'une limpidité qui tranche avec nombre d'évocations absconses qu'on peut trouver ailleurs.

En résumé, c'est un livre excellent pour accompagner un apprentissage, réveiller une pratique, anticiper un stage, méditer sur le pourquoi et le comment de ce qu'on fait : le déroulé de la forme, en lui-même, est remarquable.

* Jean-Claude Sapin, L'Art du T'ai-Chi Chuan, Editions Dangles, 1984, 194 pages.
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Présentation de l'éditeur et 4e de couverture : Lien

20 - TAI CHI style YANG forme 37 : une liste des postures

En attendant d'assembler plus ample documentation, celui ou celle qu'intéresse la forme brève en 37 postures de Cheng Manching sera bien aise de consulter la liste des 37 postures.

On la retrouvera en visionnant le document 16. Une autre, en anglais également, a été dressée par Michael P. Garofalo (photo), enseignant en Californie.

La numérotation des postures, dans le livre Nouvelle méthode de Tai Chi, présenté ici en document 17, fait l'objet d'une table de correspondance avec d'autres, données également par Cheng lui-même... le total, 37, étant invariable.

On remarquera combien la manière de compter, en matière de formes, peut avoir un côté arbitraire : c'est la forme elle-même qui est importante, dans sa cohérence, sa richesse et son harmonie, pas son décompte.

(*) Pour activer le lien, copier le raccourci de l'adresse suivante dans son navigateur, nouvel onglet, en vérifiant la présence les derniers caractères Man-ch'ing.pdf :

http://www.egreenway.com/taichichuan/Yang%20Style%20Tai%20Chi%20in%2037%20Postures%20by%20Cheng%20Man-ching.pdf

19 - TAI CHI style YANG forme 37 : un coffret de 4 DVD

Dans le matériel audio-visuel commercialement disponible, portant sur la forme brève en 37 postures de Cheng Manching, signalons ce coffret de quatreDVD - en anglais - à commander sur le site 'officiel' (*) des fidèles successeurs du maître, mais que nous n'avons pu visionner :

1. "Form
   
2. Sword
   
3. Pushing Hands
   
4. Chi

More than four hours of never-before-seen footage of Cheng in action: pushing hands, teaching, fencing, laughing, telling stories.

Filmed in the early 1970’s, at the “Hall of Happiness”, Cheng’s Shr Jung Tai Chi School in New York City. The material has never been released commercially, until now."

(*) Cliquer sur l'image pour activer le lien.

18 - TAI CHI style YANG forme 37 : le livre théorique essentiel

LES TREIZE TRAITES DE MAITRE CHENG SUR LE TAI CHI CH'UAN
par Cheng Man-Ch'ing - éditeur : Courrier du Livre - Broché - 20,00€ - date de parution : 03/06/1998 - ISBN : 9782702903728 - 212 pages - 15X23 cm, 356 g - EAN : 9782702903728

AVIS DE L'EDITEUR :
"Dans cet ouvrage érudit mais aussi pratique, le Professeur Cheng révèle les secrets de sa lignée, et nous amène au coeur du T'ai Chi Ch'uan, nous le présentant comme un art martial, une thérapeutique, et un ensemble d'exercices pour le développement personnel. Avec une illustration s'appuyant sur l'anatomie et la physique, il présente un exposé précis des postures et des mouvements, leur travail interne en tant que principe énergétique, et externe en tant qu'application martiale. Il l'éclaire à l'aide des sphères, triangles, forces centrifuge et centripète dans les échanges physiques tels que la poussée des mains.

Différenciant les techniques de santé occidentale et chinoise, il explore aussi les relations entre les organes internes lors de pathologies, et indique les traitements appropriés. Le Professeur Cheng prétend qu'une maladie est toujours l'occasion d'un mieux-être, de la même façon que l'attaque d'un adversaire nous incite à progresser. Le pratiquant de T'ai Chi Ch'uan peut ainsi être médecin, et de la même manière, son propre entraîneur.

Les arts martiaux ne sont pas porteurs d'un pouvoir surhumain ; ils représentent simplement un aspect de l'adaptation aux lois de la nature et du cosmos. A ce niveau, la philosophie elle-même rejoint la matière, la physique devient méditation, et la force de gravitation universelle, notre chemin."

17 - TAI CHI style YANG forme 37 : le livre pratique essentiel

La nouvelle méthode d'apprentissage personnel du Tai Chi Ch'uan selon Maître Cheng, 2e édition

par Cheng Man-Ch'ing - J-J Sagot, traducteur - Broché - Paru le 17/11/2001 - Editeur : Le Courrier du Livre - Collection : trésors des arts martiaux - ISBN : 2-7029-0435-1 EAN : 9782702904350 -170 pages, 345 g, 15cm x 22,9cm x 1,4cm - 17,00€

AVIS DE L'EDITEUR

"Cet ouvrage peut être considéré comme la clé de voûte de l'œuvre de Cheng Man Ch'ing (Zheng Manqing) sur le taiji quan (tai chi ch'uan).La Nouvelle méthode s'adresse à tous les pratiquants de taiji quan, quel que soit leur niveau. Quand il la publie, Maître Cheng a déjà considérablement élargi son audience et développé son enseignement jusqu'en Occident. Il suit alors les deux axes principaux de son engagement : l'un, d'inspiration confucianiste, est orienté vers la transmission la plus large possible des bienfaits du taiji quan, sans restriction de nationalité, de continent ou de sexe ; l'autre, d'inspiration taoïste, est orienté vers la recherche de l'épuration, de la douceur et du wouweï (le non-agir).

Rares sont les ouvrages où les grands maîtres transmettent une analyse détaillée de leur pratique et de leur enseignement. S'appuyant sur son immense culture classique, Cheng Man Ch'ing nous livre sa Nouvelle méthode comme un guide complet et précis des postures et de leurs liaisons, illustré par 180 photos et 160 schémas. Il y développe ses commentaires sur les Classiques du taiji quan, et trace des parallèles avec le Yijing (Yi King) et le Classique Interne de l'Empereur jaune."

16 - TAI CHI style YANG forme 37 : une leçon commentée

Démontrée par Mindy Chua, la forme brève en 37 postures de Cheng Manching est ici à la fois sous-titrée et commentée, en chinois et en anglais.

Une vraie leçon pied par pied, pouce après pouce, qui ne laissera (presque) plus aucun mystère planer dans l'esprit de l'apprenant...

Sauf que "savoir" n'est rien, en Taichi : ledit apprenant le sait bien, on peut "savoir", tout reste à faire... Film procuré par "Taijimy", Sarawa, Malaisie.

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15 - TAI CHI style YANG forme 37 : fluidité et solutions

Ce petit film sur la forme brève de Cheng Manching en 37 postures nous décevra par des conditions déplorables d'éclairage et de prise de vue. Mais quelle fluidité ! "Comme de l'eau qui coule", adage du Taichi...

On observera en outre, dans la présente interprétation, les solutions que la Dame en or met en oeuvre lors tel ou tel passage. (*)

Notamment lorsqu'il s'agit, sur un sol adhérant trop, comme ici - ou lorsqu'on est novice, tout simplement - d'effectuer sur soi-même un tour ou un demi-tour : le secours que procure alors, dans le pivot, l'autre pied, est ici bien visible.

Durée 5'56 : on est dans le tempo du maître (voir document 8). Merci à la Dame en or... film procuré par "Taijimy", Malaisie.

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14 - TAI CHI style YANG forme 37 : accompagner n'est pas copier

Voici un petit film de "compétition", repéré Taiwan an 2000, qui permettra de scruter un peu plus la forme brève en 37 postures de Cheng Manching (*). N'y cherchons pas un exemple (voir document 8), mais remarquons seulement que voir deux adeptes pratiquant simultanément la forme permet de noter une foule de nuances entre eux - et c'est très instructif. Simultanéité, sans imitation ni effet miroir. Durée 6'20.

En outre, la netteté de la prise de vue, ici, vient assez souvent au secours de l'observateur, et c'est tant mieux.

N'oublions pas que, même si l'on n'aime pas le mot 'compétition' en Taichi, il est davantage synonyme de 'convention', de gala, que de mise en concurrence. On se rend (en principe) à de telles 'compétitions', bien davantage pour apprendre de la pratique des autres que dans le but de faire valoir la sienne. - Film procuré par "Mahmad223", Etats-Unis.

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13 - TAI CHI style YANG forme 37 : une exécution didactique (films 4 et 5)

Avec ces deux petits films (de Yutakashimizu, comme les précédents) voici la démonstration bouclée : toujours la même régularité, dans l'exécution de la forme brève de Cheng Manching en 37 postures : le geste est un objet, il est offert, profitons-en. Puisque nous sommes invités à voir, voyons. Et apprenons.

De quoi se convaincre qu'il n'y a pas d'interprétation sacro-sainte, fût-ce celle du maître. Toutes sont intéressantes, à condition qu'elles respectent deux principes contradictoires : s'approprier, sans s'interdire d'innover, et être fidèle. Faire sienne cette chose qu'on s'est vu léguer... sans se mettre en avant. Et sans la déformer, la laisser se former.

Film 4 (1'47) de Simple fouet à... Simple fouet
Film 5 (2'40) de Simple fouet à Fermeture du Taichi
Durée totale des films 1 à 5 = 9'18

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12 - TAI CHI style YANG forme 37 : une exécution didactique (1 à 3 sur 5)

Etonnante, cette interprétation de la forme brève de Cheng Manching en 37 postures ? Tel pourra, en effet, la trouver anguleuse. Tel autre un peu disloquée. On dira que la flexuosité du maître (voir document 8) s'est rangée ici dans un univers quasi cubique, dont les arêtes sont accusées.
La légèreté changée en lourdeur ? Qu'importe : si surprenante que la version paraisse, elle n'a rien de fantaisiste. Convenons qu'elle est homogène, isochrone; que la personne en est remplie, mieux : elle fait corps avec elle. En un mot : un travail achevé.
Et suprêmement intéressant, remarquons-le, pour l'étudiant : chaque posture est marquée avec insistance. L'oeil la distingue aisément des préparations et liaisons. Et il y a toujours quelque chose à apprendre, dans une exécution longuement polie.

Film 1 (2'33) de Préparation à Croiser les mains (posture 15) - Film 2 (1'29) d'Embrasser le tigre à Vol oblique (posture 20) - Film 3 (0'49) de Mains comme des nuages à Simple fouet (posture 23)

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11 - TAI CHI style YANG forme 37 : à voir encore

Encore une déclinaison de la forme brève de Cheng Manching en 37 postures qui n'est pas à négliger, au contraire ! Dans le tempo du maître - voir document 8 - Bosen Chen (Taiwan, 2007 ?) fait apparaître en lui la forme : celle-ci épouse son ossature, son poids, ses dimensions. Son esprit devient la forme. Son temps est le temps de la forme, l'être s'unifie. (La forme elle-même débute après un prologue d'une minute).

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10 - TAI CHI style YANG forme 37 : perfection de l'interprétation

Que dire de cette interprétation par Maître Wang Chin Shih (*) de la forme brève de Cheng Manching en 37 postures (Italie, 2006), sinon qu'elle évoque l'idée de perfection. Oublions le jury, oublions le gymnase où a lieu la démonstration. Voyons plutôt l'extrême régularité, l'extrême fluidité du déroulé : tout se fait dans la détente, confié à une horloge intérieure, vivante. La fidélité à l'enseignement du maître saute aux yeux, cependant on a troqué une sorte de spontanéité, de vivacité, de fraîcheur, contre un peu de hiératisme, de solennité. De paix aussi. Le tempo s'est détendu (8'52) : du coup le pratiquant de la forme brève en 37 postures trouvera, dans la comparaison avec les documents précédents, beaucoup à méditer.

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9 - TAI CHI style YANG forme 37 : un document complémentaire

Autre document authentique sur Cheng Manching, créateur de la forme brève en 37 postures : le maître en pleine pratique, dans un film encore imparfait, mais permettant une meilleure approche visuelle.

L'homme est âgé (il a vécu jusqu'en 1975, d'abord en Chine continentale, puis à Taïwan et aux USA - San Francisco puis New-York). Et la fluidité s'en ressent. Mais la même liberté, la même simplicité demeurent. (Durée : 6'22)

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8 - TAI CHI style YANG forme 37 : un film précieux

La forme brève de Cheng Manching en 37 postures (*) n'est pas assez connue : c'est un condensé très subtil de la grande forme classique du Taichi (voir notice 34) qu'avait mis au point dans les années 1930 son maître Yang Chengfu (notice 37). Non seulement on y retrouve la plupart des postures de cette dernière, mais encore les séquences de début et de fin y sont pour l'essentiel conservées. Le but de Cheng Manching, en l'élaborant à Taïwan après la IIe guerre mondiale, est non pas de remplacer la grande forme classique, mais d'en produire un abrégé permettant un apprentissage accessible à tous. Ce que les maîtres continentaux ont fait de leur côté, d'une autre manière, dans la petite forme de Pékin en 24 postures. (voir notice 1). Ce film d'amateur, indigent quant à la technique, a néanmoins l'immense mérite de présenter le maître lui-même exécutant d'un bout à l'autre la forme qu'il a mise au point. On remarquera la simplicité de la facture et le tempo actif sur laquelle elle se développe, le tout durant 7 minutes 42. Les options originales prises par Cheng Manching, quant à la répartition des appuis et au développement des gestes des bras, y sont nettement perceptibles.

Merci à Cheng Manching acteur de lui-même, merci au cinéaste amateur qu'il serait juste de nommer.
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